*【戴尔公司的顾客订购方法专利】

该专利发明是一种顾客在线订购和装配计算机等产品的商业方法,其专利号为US5894571,该专利覆盖的内容主要有,顾客根据自己对计算机硬件或软件的配置要求,通过互联网填写和发送订单,设在厂商一端的计算机系统在接受顾客的订单后,根据顾客订单列明的要求生产相应的硬件、软件需求列表,并将此列表分别送至硬件、软件组装生产线,其后又通过识别、比较等程序确保生产出的计算机符合客户的要求。这种自由互动且充满人情味的生产销售方法,不仅迎合了消费者的偏好,而且可以减少制造商的成本。事实上也正是如此,戴尔公司成为最大的网上电脑销售商。1999年总收入达到了180亿美元,获利近15亿美元,股票价格增长率显著高于其他公司。《华尔街邮报》认为戴尔公司创造了最佳业绩。值得反思的是,戴尔公司高科技成功的秘密与技术本身几乎无关。戴尔公司的个人电脑尽管质量很好,但大多数是由现成的元件组成的,价格也并不比其他公司更为便宜。关键是戴尔公司采用了如前所述的销售方法,满足了消费者的喜好。而戴尔公司的生产成本、发明成本却创下了该行业的最低水平。围绕该销售方法,戴尔公司逐步申请了近40项专利权,将极具竞争优势的资源牢牢把握在自己手中。在上述专利的基础上,1999年春天,戴尔公司与IBM达成交叉许可,两家公司可以平等地享用对方主要领域的专利权。(摘自《专利客体的确定与商业方法的专利保护》)