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艾灸行业:专利引领创新发展

发布时间:2018-01-17
责任编辑:刘喆
来源:新华网

摘要:根据相关机构统计,2016年我国艾灸制品总消费额超过26亿元,整个艾灸行业的产业链约有300亿元至500亿元,且连续7年以每年约20%的速度持续增长,年产值在亿元以上的企业达到十几家。

  艾灸是利用点燃的艾条等材料熏烤人体穴位以达到保健治病的一种自然疗法。《黄帝内经》中将灸法列为砭、针、灸、药、引五种治疗方法中较为重要的方法之一。近年来,随着涉及医药元素影视作品的热播,艾灸疗法再次火遍大江南北。那么艾灸行业目前市场发展及专利布局情况究竟如何呢?笔者进行了相关研究。

  根据相关机构统计,2016年我国艾灸制品总消费额超过26亿元,整个艾灸行业的产业链约有300亿元至500亿元,且连续7年以每年约20%的速度持续增长,年产值在亿元以上的企业达到十几家。笔者经过专利检索发现,从1985年起,中国申请人共提交了3278件关于艾灸技术的专利申请,特别是2008年之后,该领域的专利申请数量呈爆发式增长,从2008年的11件专利申请,到2014年专利申请量增长至338件,2016年更是突破了千件。艾灸行业专利申请量的大幅增长预示着该领域的发展逐渐走上快车道。但我们同时还应看到,在国内关于艾灸技术的专利申请中,实用新型专利申请为1732件,外观设计专利申请为892件,两者共占艾灸总专利申请量的80%以上,而更能代表创新实力的发明专利申请则只占不到20%,反映出我国艾灸行业整体创新能力有待加强。

  国际竞争严峻 专利布局不足

  从两千多年前起,艾灸疗法就从我国逐渐传入日本,并在十七世纪由德国人甘弗带到欧洲。特别是随着拿破仑的军医拉兰利用灸疗为病人治疗关节、骨科疾病等取得显著疗效后,艾灸疗法便传遍整个欧洲。在中国海军参加的“环太平洋-2016”演习中,艾灸、拔罐等中国传统疗法的使用,引起了各国军队医务人员的极大兴趣。在2016年里约奥运会中,美国等代表队也开始使用艾灸疗法缓解运动员的伤痛。据《中国中医药报》报道,相关业内专家在国防大学为来自世界90多个国家的130多位高级军官进行了灸法相关培训。可见,艾灸疗法因使用方便、疗效显著吸引了越来越多外国友人的关注,海外市场规模不断扩大。

  然而笔者经过检索发现,在艾灸领域中,中国申请人通过《保护工业产权巴黎公约》途径向海外提交的专利申请只有3件,通过《专利合作条约》(PCT)途径提交的专利申请也只有4件,其中2件专利申请在国际检索阶段已被否定了其创造性;1件专利申请部分不具有创造性,且已超出了进入各个国家的最后期限;目前只有1件专利申请在经过国际检索阶段时被肯定了其新颖性和创造性。也就是说,目前只有1件专利申请存在通过PCT途径获得海外专利授权的可能。

  与此同时,韩国、日本的专利申请人在海外进行了较为广泛的专利布局,不仅通过《保护工业产权巴黎公约》分别向中国、德国、加拿大、西班牙、美国提交了相关专利申请,同时还通过PCT途径进行了大量专利布局。由此可见,我国艾灸产业在走向海外的过程中,有可能会受到来自日、韩申请人的挑战。

  紧跟国家战略 激发创新活力

  2016年国务院印发《中医药发展战略规划纲要(2016-2030年)》指出,要加强中医药科学研究和灸法治疗机理研究等。2016年12月,相关政府机构发布的权威资料显示,要大力传承和发展艾灸等中医药传统疗法。笔者统计了我国艾灸技术的专利申请,着重分析了其中具有代表性的高价值专利,并对艾灸行业创新的着力点进行了初步探索。

  首先,疗效和使用便捷性是艾灸行业一直以来亟待解决的技术问题。因此,艾灸行业创新主体应当借助我国传统经验和技术积累优势,以疗效和使用便捷性作为突破口进行技术创新。例如,申请号为PCT/CN2016/110673的专利申请是目前中国申请人唯一可能获得海外专利授权的PCT专利申请。申请人罗时富通过油浸等特殊工艺制备了新型艾条,在传承传统艾灸技法的基础上,提升了艾灸疗效,且方便患者自行操作,具有无烟环保的优点。可以说,该PCT专利申请解决了传统艾灸技法的痛点,不仅是对我国传统医法的再创新,更是中国艾灸行业走向海外的一个标志。

  其次,与其他领域新技术的结合同样是艾灸技术一个值得关注的创新点。河南中医药大学是目前艾灸领域专利申请量最大的申请人之一,其提交的申请号为CN201620081647.6的专利申请,将艾灸与机械手相结合,实现了自动化的艾灸操作,减少了人工施艾的疲劳。该专利申请将传统艾灸技术与目前大热的机器人技术相结合,或将广泛应用于未来的健康产业中。

  艾灸技术是我国传统医学重要的组成部分,目前国内外市场发展迅速,初显竞争趋势,但我国创新主体专利布局的合理性还有待提高。相关市场主体应当紧扣国家政策导向,找准创新着力点,优化专利布局,进一步促进我国艾灸行业的创新发展。(作者:肖琪)

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